Czy kolektor słoneczny i ogniwo fotowoltaiczne oznacza to samo?
Pozyskiwanie energii ze słońca to ekologiczny i oszczędny sposób na zaspokojenie części domowych potrzeb. Choć kolektory słoneczne i ogniwa fotowoltaiczne mają wiele wspólnego, różnią się przeznaczeniem oraz sposobem działania. Oto, na czym polega specyfika obu rozwiązań i kiedy warto rozważyć ich zastosowanie.
Jak działa kolektor słoneczny?
Kolektory słoneczne, mylone z ogniwami fotowoltaicznymi, to urządzenia służące głównie do podgrzewania wody użytkowej oraz wspomagania systemów grzewczych w budynkach. Mechanizm działania kolektorów polega na pochłanianiu ciepła słonecznego przez specjalną płytę absorbującą, która przekazuje je do cieczy – zwykle wody lub glikolu – krążącej w systemie. Energia cieplna jest magazynowana w zbiorniku i może być wykorzystywana do ogrzewania wody, co pozwala zmniejszyć zużycie prądu lub gazu. Choć kolektory świetnie sprawdzają się w domach o dużym zapotrzebowaniu na ciepłą wodę, ich zastosowanie ogranicza się wyłącznie do produkcji energii cieplnej, więc nie dostarczą energii elektrycznej.
Jak działają ogniwa fotowoltaiczne?
Ogniwa fotowoltaiczne to z kolei systemy służące do bezpośredniego przekształcania energii słonecznej w prąd elektryczny. Panele fotowoltaiczne wykorzystują półprzewodniki, najczęściej krzem, które w kontakcie ze światłem słonecznym generują prąd stały. Następnie przekształca się go w prąd zmienny, który zasila urządzenia elektryczne w budynku. W odróżnieniu od kolektorów, ogniwa fotowoltaiczne mogą zasilać cały dom, a nadmiar wygenerowanej energii można magazynować lub odsprzedać do sieci. To doskonałe rozwiązanie dla osób, które chcą obniżyć rachunki za prąd i wspierać odnawialne źródła energii, korzystając z energii elektrycznej pozyskanej ze słońca.